中小ガス田開発でＮＧＨ
天然ガスの輸送はパイプラインでガスそのものを運ぶか、極低温・高圧下で液化しＬＮＧとして船舶で輸送するかのいずれかで行われている。パイプラインは敷設費用が嵩むが、井戸元ではガス精製や調整、圧送設備などで済む。一方ＬＮＧは液化しているためカロリーベースで大量のガスを輸送することができるが、ＬＮＧプラントで大量のエネルギーを消費してしまう。欧米などではこれまで、パイプラインによる輸送が主役であったが、ガス需要の増加やガス供給ソースの多様化のためＬＮＧの導入が増えている。
一般的に、ＬＮＧはガス田から消費地まで5,000km以上の遠距離で、海を隔てている場合に選択され、パイプラインは陸続きで比較的ガス田と消費地が短い場合に採用されている。いずれの場合も、ガス田は埋蔵量の大きい、大規模ガス田が活用されている。
日本の場合、ガス田は国内にわずかしかなく、広域パイプラインも整備されていない。殆どすべてがＬＮＧで海外から調達している。調達先はアジアおよび中東地域となっている。
だが、世界のガス田のうち、利用できる大規模ガス田は全体の20％以下しかない。一方、埋蔵量３兆立方フィート（３Tcf）以下の中小ガス田は全体の80％を占め、埋蔵量ベースでは40％を占める。これらのガス田の開発はこれからの問題であり、経済性が見込める開発手法が今後求められてくる。天然ガスハイドレートはその一つとして技術開発が進められている。
ＮＧＨは、メタンやエタン、プロパンなどの分子を、水分子が籠上に取り囲んだ形の水和物であり、１m3のガスハイドレート中にはメタンガス170Nm3が含まれている。また、ガスハイドレートは低温・高圧条件下で生成されるが、ＬＮＧのようにマイナス162℃というような極低温は必要ない。また生成されたＮＧＨはマイナス30℃程度で、大気圧下でも保持することができるなど、生成、輸送面での冷熱エネルギー消費量がＬＮＧに比べて少なくてすむ。
厳密なコスト計算はこれからだが、大雑把にいうと、ＬＮＧに対して全チェーンを通じて約20％程度のコストダウンになる可能性があるとされている。また投入エネルギー量で比較すると、ＬＮＧに対して約30％程度少なくてすむと見られている。

1,000kW、世界最高効率ガスエンジンをダイハツと共同開発
高効率型の登場で、急速に市場が拡大しているガスエンジン分野に三井造船が参入する。ダイハツと共同で出力1,000kWクラスのガスエンジンでは世界最高効率となる42.5％を達成し、受注活動を開始する。
今回開発したガスエンジンは、ダイハツディーゼルの「DK20シリーズ」をベースに、三井造船が電子制御式燃料噴射、希薄燃焼制御、ノッキング制御などの技術を盛り込んだもの。
経済産業省からの交付金を得て、2001年度から「エネルギー使用合理化技術戦略的開発／熱電独立可変ガスエンジンシステムの研究開発」をテーマとして、新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）と三井造船の共同で、「高効率・高出力ガスエンジン」「排熱エネルギー動力回収システム（TCS）」「熱電独立可変制御システム（排気再燃バーナ・ボイラシステム」の開発を行った。2003年度で実用化開発フェーズを完了、その一部である高効率・高出力ガスエンジンを市場投入することとした。

企業の自主・予防アプローチを支援
経済産業省はこのほど、外国公務員贈賄防止指針を公表した。不正競争防止法11条で規定されている外国公務員贈賄罪について、国民の国外犯処罰を導入する「不正競争防止法の一部を改正する法律」が５月に公布されたことに伴い、企業における自主的および予防的アプローチを支援するのが目的だ。　

５月26日に公布された改正不正競争防止法は、国際商取引に関して営業上の不正の利益を得るために、外国公務員に対する贈賄を禁止するもので、2005年１月１日からは日本人が外国で行った不正行為に対しても処罰の対象となる。
不正競争防止法第11条第１項は「何人も、外国公務員に対し、国際的な商取引に関して営業上の不正の利益を得るために、その外国公務員等に、その職務に関する行為をさせ若しくはさせないこと、又はその地位を利用して他の外国公務員等にその職務に関する行為をさせ若しくはさせないようにあっせんをさせることを目的として金銭その他の利益を供与し、又はその申し込み若しくは約束をしてはならない」と規定している。
また、これに違反した場合の処罰は３年以下の懲役または300万円以下の罰金と規定されている（第14条・第15条）。

・吉林のHDPEプラント、Uhdeが受注
・蘭州、大慶のPEスウィングプラントはUNIPOL
・インドIOC、ABBLummusプロセスを採用
・オマーン石油、Soharでエチレンプラント計画
・バーレーンでLPGリバンプ
・Linde、サウジαオレフィン受注
・Sabic、Honywellに計装設備発注
・千代田〜大宇、イラン・ガスPJに参加へ
・ペトロブラスがPPプラントを計画
・リオ・ドセ、酸化アルミプラント建設へ
・協和発酵、イソノナン酸を増産へ
・４件のごみ処理プロジェクト

○…梅雨入りした。つゆ入りは入梅とも書く。都会で生活していると梅雨のありがたみを感じることは殆どない。春夏秋冬の季節それぞれに好みはあろうが、「梅雨の時期が大好き」という声はあまり聞かない。かえって、うっとうしい時期という感じが大方だろう。永井荷風のように梅雨が大好きという人もいることはいるらしいが…。
旅行、登山、スポーツ好きな人、ゴルファーなどにとっては、折角の土日が「梅雨空」だと、梅雨が恨めしくなる。だが、いうまでもなく梅雨は大地の恵みを得るためには大事な時期だ。「空梅雨」は環境を狂わせる。とはいうものの「梅雨明け」、「梅雨の晴れ間」はほっとする。しかし、それもこれも梅雨があったればこそだろう。
ところで、その「梅雨」だが、なぜ「うめ・あめ」と書くのだろう。そこで辞書を開いてみた。「梅雨」は六月頃（陰暦では五月）降りつづく長雨、五月雨ともいうとある。だから「五月雨を集めて早し最上川」ともなる。陰暦五月の異称は「梅の色月」だ。そういえば梅干用の色ついた梅が出回っている。
黴雨とも書く。じめじめとかびの生える時期の雨、うっとうしい時期を現している。「うっとうしい」ことにも意義があることもある。避ければいいというものでもない。そう思えば、梅雨空も楽しめる気がしてきた。○…梅雨入りした。つゆ入りは入梅とも書く。都会で生活していると梅雨のありがたみを感じることは殆どない。春夏秋冬の季節それぞれに好みはあろうが、「梅雨の時期が大好き」という声はあまり聞かない。かえって、うっとうしい時期という感じが大方だろう。永井荷風のように梅雨が大好きという人もいることはいるらしいが…。
旅行、登山、スポーツ好きな人、ゴルファーなどにとっては、折角の土日が「梅雨空」だと、梅雨が恨めしくなる。だが、いうまでもなく梅雨は大地の恵みを得るためには大事な時期だ。「空梅雨」は環境を狂わせる。とはいうものの「梅雨明け」、「梅雨の晴れ間」はほっとする。しかし、それもこれも梅雨があったればこそだろう。
ところで、その「梅雨」だが、なぜ「うめ・あめ」と書くのだろう。そこで辞書を開いてみた。「梅雨」は六月頃（陰暦では五月）降りつづく長雨、五月雨ともいうとある。だから「五月雨を集めて早し最上川」ともなる。陰暦五月の異称は「梅の色月」だ。そういえば梅干用の色ついた梅が出回っている。
黴雨とも書く。じめじめとかびの生える時期の雨、うっとうしい時期を現している。「うっとうしい」ことにも意義があることもある。避ければいいというものでもない。そう思えば、梅雨空も楽しめる気がしてきた。